Εμείς κι οι άλλοι λαοί: Ρόμπερτ Μπερνσ: Ένας Σκώτος Εθνικός ποιητής (1759-1796) που έζησε δύσκολα, βραβεύτηκε και πέθανε νέος. Το ποιήμα του "Tam o' Shanter" 1790, περιγράφει την πάλη ενός Σκώτου χωρικού με μια μάγισσα
Δήμητρα Σπανού
Το ποίημα περιγράφει τις συνήθειες του Ταμ (σκωτσέζικο παρατσούκλι για τον Τόμας), ενός αγρότη που συχνά μεθάει με τους φίλους του σε μια παμπ στην σκωτσέζικη πόλη Έιρ, και τους απερίσκεπτους τρόπους του, ειδικά απέναντι στη σύζυγό του, η οποία τον περιμένει στο σπίτι. Στο τέλος ενός τέτοιου γλεντιού αργά το βράδυ, μετά από μια μέρα αγοράς, ο Ταμ επιστρέφει σπίτι καβάλα στο άλογό του, τη Μεγκ, ενώ μαίνεται μια καταιγίδα. Στο δρόμο βλέπει την τοπική στοιχειωμένη εκκλησία του Alloway Kirk φωτισμένη, με μάγισσες και μάγους να χορεύουν και τον Διάβολο να παίζει γκάιντες. Είναι ακόμα μεθυσμένος, ακόμα πάνω στο άλογό του, ακριβώς στην άκρη του φωτός, παρακολουθώντας, έκπληκτος που βλέπει τον χώρο στολισμένο με πολλά φρικιαστικά πράγματα, όπως σίδερα αγχόνης και μαχαίρια που είχαν χρησιμοποιηθεί για να διαπραχθούν δολοφονίες. Η μουσική δυναμώνει καθώς οι μάγισσες χορεύουν και, βλέποντας μια ιδιαίτερα ακόλαστη μάγισσα με ένα κοντό φόρεμα, ο Ταμ χάνει τα λογικά του και φωνάζει: «Μπράβο, κοπέλα!» («καλά»; «κοπέλα»: κοντό πουκάμισο). Αμέσως, τα φώτα σβήνουν, η μουσική και ο χορός σταματούν, και πολλά από τα πλάσματα ορμούν πίσω από τον Ταμ, με επικεφαλής τις μάγισσες. Ο Ταμ παρακινεί τη Μεγκ να γυρίσει και να τραπεί σε φυγή και οδηγεί το άλογο προς τον ποταμό Ντουν, καθώς τα πλάσματα δεν τολμούν να διασχίσουν ένα τρεχούμενο ρυάκι. Το πλάσμα κ.λ.π.
Tam o' Shanter
When chapman billies leave the street,
And drouthy neibors, neibors, meet;
As market days are wearing late,
And folk begin to tak the gate,
While we sit bousing at the nappy,
An' getting fou and unco happy,
We think na on the lang Scots miles,
The mosses, waters, slaps and stiles,
That lie between us and our hame,
Where sits our sulky, sullen dame,
Gathering her brows like gathering storm,
Nursing her wrath to keep it warm.
.......
(Auld Ayr, wham ne'er a town surpasses,
For honest men and bonnie lasses).
(a quote that gave Ayr United F.C. their nickname "the honest men"), the reader is regaled with commentary by Tam's wife Kate on his drinking escapades, and with her dark forebodings:
........
She prophesied that late or soon,
Thou wad be found, deep drown'd in Doon,
Or catch'd wi' warlocks in the mirk,
By Alloway's auld, haunted kirk.
Όταν οι τσάπμαν φεύγουν από τον δρόμο,
Και οι νωθροί γείτονες, γείτονες, συναντιούνται·
Καθώς οι μέρες της αγοράς αργούν,
Και ο κόσμος αρχίζει να ανοίγει την πύλη,
Ενώ εμείς καθόμαστε κουρασμένοι στην πάνα,
Και γινόμαστε άφωνοι και άβολα χαρούμενοι,
Σκεφτόμαστε να στα μεγάλα σκωτσέζικα μίλια,
Τα βρύα, τα νερά, τα χαστούκια και τα σκαλοπάτια,
Που βρίσκονται ανάμεσα σε εμάς και το σπίτι μας,
Όπου κάθεται η σκυθρωπή, σκυθρωπή κυρία μας,
Συγκεντρώνοντας τα φρύδια της σαν καταιγίδα που μαζεύεται,
Θεραπεύοντας την οργή της για να την κρατήσει ζεστή.
........
(Auld Ayr, τι δεν ξεπερνά ποτέ μια πόλη,
Για έντιμους άντρες και όμορφες κοπέλες).
(ένα απόφθεγμα που έδωσε στην Ayr United F.C. το παρατσούκλι τους «οι έντιμοι άντρες»), ο αναγνώστης διασκεδάζεται με σχόλια από τη σύζυγο του Tam, Kate, για τις περιπέτειές του με το ποτό, και με τα σκοτεινά προαισθήματά της:
Προφήτευσε ότι αργά ή σύντομα,
θα σε βρουν, βαθιά πνιγμένο στο Doon,
Ή θα σε πιάσουν με μάγους στο σκοτάδι,
Στην παλιά, στοιχειωμένη εκκλησία του Alloway.
....